home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / world / m / malawi.2a < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.0 KB  |  110 lines
  1. <text id=93CT1768>
  2. <title>
  3. Malawi--History
  4. </title>
  5. <article>
  6. <source>CIA World Factbook</source>
  7. <hdr>
  8. History 
  9. </hdr>
  10. <body>
  11. <p>     Hominid remains and stone implements have been identified in
  12. Malawi dating back more than 1 million years, and early humans
  13. inhabited the vicinity of Lake Malawi 50,000-60,000 years ago.
  14. Human remains at a site dated about 8000 B.C. show physical
  15. characteristics similar to peoples living today in the Horn of
  16. Africa. At another site, dated 1500 B.C., the remains possess
  17. features resembling Negro and Bushman people.
  18. </p>
  19. <p>     Although the Portuguese reached the area in the 16th century,
  20. the first significant Western contact was the arrival of David
  21. Livingston along the shore of Lake Malawi in 1859. Subsequently,
  22. Scottish churches established missions in Malawi. One of their
  23. objectives was to end the slave trade that continued there as
  24. late as the end of the 19th century. In 1878, a number of
  25. traders, mostly from Glasgow, formed the African Lakes Company
  26. to supply goods and services to the missionaries. Other
  27. missionaries, traders, hunters, and planters soon followed.
  28. </p>
  29. <p>     In 1883, a consul of the British Government was accredited to
  30. the "Kings and Chiefs of Central Africa," and in 1891, the
  31. British established the Nyasaland Protectorate (Nyasa is the
  32. Chichewa word for "lake"). The British remained in control
  33. during the first half of the 1900s; however, this period was
  34. marked by a number of unsuccessful Malawian attempts to obtain
  35. independence. With a growing number of educated African elite
  36. voicing its opinions and demands--first through associations,
  37. and after 1944, through the Nyasaland African Congress (NAC)--the surge toward nationalism was begun.
  38. </p>
  39. <p>     During the 1950's, pressure for independence increased when
  40. Nyasaland joined with Northern and Southern Rhodesia in 1953 to
  41. form the Federation of Rhodesia and Nyasaland. In July 1958, Dr.
  42. H. Kamuzu Banda returned to the country after a long absence in
  43. the United States (where he had obtained his medical degree at
  44. Meharry Medical College in 1937), the United Kingdom, and Ghana.
  45. He assumed leadership of the NAC, which later became the Malawi
  46. Congress Party (MCP). In 1959, Banda was sent to Gwelo Prison
  47. for his political activities but was released in 1960 to join
  48. in the constitutional conference in London.
  49. </p>
  50. <p>     On April 15, 1961, the MCP won an overwhelming victory in
  51. elections for a new Legislative Council. It also gained an
  52. important role in the new Executive Council and ruled Nyasaland
  53. in all but name a year later. In a second constitutional
  54. conference in London in November 1962, the British Government
  55. agreed to give Nyasaland self-governing status the following
  56. year.
  57. </p>
  58. <p>     Dr. Banda became prime minister on February 1, 1963, although
  59. the British still controlled Malawi's financial, security, and
  60. judicial systems. A new constitution took effect in May 1963,
  61. providing for virtually complete internal self-government. The
  62. Federation of Rhodesia and Nyasaland was dissolved on December
  63. 31, 1963, and Malawi became fully independent under its new name
  64. as a member of the Commonwealth (formerly the British
  65. Commonwealth) on July 6, 1964. Two years later, Malawi adopted
  66. a new constitution and became a republic with Dr. Banda as its
  67. first president.
  68. </p>
  69. <p>Current Political Conditions
  70. </p>
  71. <p>     The Government of Malawi is a greatly modified version of the
  72. British system. Under the 1966 constitution, the president is
  73. selected every 5 years by MCP officials and tribal chiefs.
  74. However, Dr. Banda was proclaimed president for life in 1970 by a
  75. unanimous resolution of the MCP convention. Malawi has no vice
  76. president. The members of the presidentially appointed Cabinet
  77. are either drawn from or become members of parliament. Malawi's
  78. unicameral National Assembly (or parliament) currently has 118
  79. seats, the majority being elected members, with 11
  80. presidentially appointed members.
  81. </p>
  82. <p>     Malawi has two judicial systems: the magisterial courts,
  83. headed by a three-member Supreme Court, and "traditional
  84. courts," created in 1964 and based largely on the local court
  85. system maintained by the British before independence. Unlike
  86. officials of the earlier local courts, however, a majority of
  87. the members of the traditional courts are chiefs who have
  88. jurisdiction to hear any type of criminal case involving
  89. Africans. Although each system employs an appeals process, no
  90. appeals are allowed between courts in the traditional system
  91. and courts in the magisterial line.
  92. </p>
  93. <p>     Local government is carried out in 24 districts within 3
  94. regions administered respectively by district commissioners and
  95. regional ministers with Cabinet rank. All are appointed by the
  96. central government.
  97. </p>
  98. <p>     Malawi has only one authorized political party, the MCP. The
  99. National Assembly elections were last held in May 1987 on the
  100. basis of universal suffrage by secret ballot.
  101. </p>
  102. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  103. February 1989.
  104. </p>
  105.  
  106. </body>
  107. </article>
  108. </text>
  109.  
  110.